— Ты его переоцениваешь, — недовольно сказала она.

Дженн нехотя отложила книгу, покосилась на Князева, чтобы убедиться, что он ничего не услышит, и тихо сказала:

— Он за этот месяц пропадал уже сколько раз — четыре? Похищение бывшим коллегой вашего отца, после которого нас… меня наняли для охраны, похищение владельцем клиники, Орловым, тварью из телевизора, теперь вот исчезновение под землёй. Мы же обе понимаем, что Роман просто впитал способность одной из тварей и поэтому провалился под землю? А это значит, что он сможет выбраться из подземелья сам.

— Или что он провалился к ядру земли, не справившись с этой способностью, и сгорел!

— Тогда тем более волноваться уже поздно, — спокойно ответила телохранительница и вновь вернулась к чтению.

Ника со злостью сжала кулаки, но от дальнейших споров всё-таки смогла воздержаться. Она имела опыт общения с подобными людьми, нисколько не ценящими чужие жизни, да чего уж, Ника и сама часто вела себя так же, но только когда дело не касалось младшего брата. Тут в девушке вдруг проявлялись совершенно не характерные для неё качества — заботливость, эмоциональность и даже определённая ранимость. Возможно, потому что Ника была в семье самой младшей, и всегда мечтала о братике, о котором будет заботиться. Её помешенный на чести семьи и учёбе старший брат даже слова такого не знал — «забота», поэтому самой Михайловой всегда этого не хватало, и особенно остро это стало ощущаться после таинственной смерти матери.

Князев закончил говорить по телефону, и подошёл к Нике.

— Через десять минут мои бойцы будут здесь, а Джеймс Харнетт уже на полпути. Церковь же заявила, что с нами их благословение, но больше никакой помощи не выделили.

— Ну и пошли они на… утреннюю молитву, — буркнула девушка. — Сами справимся.

— Возможно, наша монашка узнала что-нибудь полезное? — предположил Князев.

Всё это время Марго Моретти с нездоровой, даже для обычного человека, не говоря уже о монашке, радостью препарировала тело серого существа из подземки прямо на тротуаре возле входа в метро. Выглядела она при этом так, словно раньше времени получила долгожданный подарок на новый год.

— Ну что, выяснила что-нибудь? — спросила Ника, без всякой брезгливости глядя на разрезанное туловище.

— Каким образом они передвигаются внутри камня мне пока непонятно, в этом можно разбираться годами, — с восхищением ответила женщина. — У них определённо есть тепловое зрение, но не только оно. Есть несколько органов, назначение которых я пока не поняла. Ещё, судя по состоянию организма существа, нам встретились не взрослые особи, а что-то вроде мальков.

— Мальков⁈ — опешила Михайлова. — Как же тогда выглядят взрослые твари⁈

— Думаю, раза в три-четыре больше, — немного подумав, ответила Моретти. — Но вряд ли их слишком много. Пусть у этих существ и развит каннибализм, они пожирают более слабых особей, но даже так пищи под землёй слишком мало, чтобы прокормить большое количество взрослых существ.

— Тогда нам нужно оружие помощнее, — задумчиво сказал Князев. — Если пули их не берут, то можно попробовать гарпуны. Благо, у нас есть специальное оборудование для захвата демонов живьем.

Вскоре стали подъезжать машины СБР УИ, отмеченные большими эмблемами с мечами, скрещенными перед мордой демона. Не так много, как рассчитывала Ника, но, с другой стороны, в метро было бы проблематично спуститься целой армией. Так что тут куда важнее был вопрос подготовки бойцов, и уж в боеспособности «сбруишников» сомневаться не приходилось. Следом примчалось несколько машин с бойцами их семьи и сам Джеймс Харнетт в компании своей помощницы.

Ника скептически посмотрела на стройную женщину, не очень понимая, какая помощь будет от обычной офисной работницы, но тут же выкинула её из головы, поскольку Князев начал вести брифинг, объясняя, с чем, а точнее, с кем придётся столкнуться бойцам под землёй.

— Используем только холодное оружие. Можно попробовать арбалеты и обязательно берём с собой гарпуны для боевых доспехов, — начал объяснять он. — Противники — гуманоидные существа ростом чуть выше человека, свободно перемещающиеся в толще камня. Нападают прямо из стен, потолка и пола, ориентируются по вибрации, возможно, слуху и еще обладают тепловым зрением. Вооружены только когтями и зубами, не ядовиты.

Всего на площади перед входом в метро собралось двадцать бойцов СБР УИ, два из которых были оснащены боевыми костюмами, и шесть охранников от семьи Михайловых. Последние по уровню подготовки явно уступали демоноборцам и поэтому их было решено оставить снаружи для патрулирования территории депо на тот случай, если Роман выберется где-то в другом месте. И охранники совершенно не возражали, поскольку не имели опыта борьбы с различными тварями, больше специализируясь на войнах с людьми.

— Звучит как лёгкая добыча, — заметил один из бойцов СБР УИ. — Это проще, чем закрыть портал третьего уровня.

— Легкая, но очень многочисленная, — поправил Князев. — К тому же поступила информация, что некоторые особи могут достигать куда больших размеров, но мы таких не встречали.

— То есть, твари максимум — со среднего демона? — уточнил другой демоноборец, с залихватскими усами и татуировкой на шее. — Не вижу в этом особой проблемы. Хотя, надо посмотреть, как это будет в условиях узких подземных ходов. Кстати, Олег, а есть карта подземной части депо?

Князев огладил бороду, которая воинственно топорщилась ещё с момента входа в подземную часть депо.

— Есть, но толку от неё не слишком много. Похоже, под метро есть ещё одна сесть подземных ходов, возможно, естественного происхождения.

Демоноборец кивнул.

— Понятно. Тогда как мы будем искать нашего потеряшку?

— Берем радары для поиска сигнала телефона, как только окажемся в непосредственной близости от Михайлова, сразу это поймем.

Ника подняла руку.

— У нас есть человек, способный чувствовать живых существ на расстоянии до тридцати метров.

— Отлично, тогда он может пойти с нами, — согласился Князев.

Тут в разговор впервые вмешался Джеймс Харнетт.

— Это не потребуется. Еще в прошлый раз, когда парнишка попал в подобную ситуацию, я набрал его крови достаточно, чтобы создать сотни поисковых заклинаний. Как только мы спустимся в метро, я смогу определить точное направление для его поисков.

То, с какой уверенностью и превосходством говорил медиум, нисколько не стоило того, что произошло чуть позже в метро. В команде с демоноборцами передвижение под землёй давалось легко и просто, они перемалывали выскакивающих отовсюду серых тварей словно мясорубка, особенно благодаря тому, что на самых опасных участках Джеймс использовал гофу, чтобы не позволить этим существам проходить сквозь пол. Поэтому тот пусть, что они прошли в первое посещение метро, более многочисленная и подготовленная команда миновала за двадцать минут.

— Нам вниз, — заявил медиум, сверившись с уже знакомыми Нике «Г»-образными рамками.

— Да ладно, — не удержалась она от ехидного комментария. — А сами бы мы не догадались!

Джеймс пожал плечами в ответ.

— Спустимся ниже и там моя помощь будет актуальнее.

Но когда они всё-таки смогли спуститься на уровень ниже ходов метро, потратив почти два часа на бои с многочисленными серыми тварями, рвущимися со всех сторон на людей, словно мотыльки на свет, с таким же смертельным исходом, рамка всё ещё указывала вниз.

— Ещё ниже⁈ — возмутился один из бойцов Князева. — Судя по всему, дальше будет целый лабиринт, и найти спуск вниз будет не так-то просто. Может, проще использовать динамит, чтобы пробить пол?

— Нет, это слишком опасно, — не согласился Князев. — Пещеры явно естественного происхождения и никак не упрочнены. Взрыв может спровоцировать обвал, от которого пострадает Роман или мы сами. Так что идём дальше и не бухтим.

Ника с ехидством отметила про себя, что помощница Джеймса с ними в подземелья не пошла, оставшись снаружи. Она сама не понимала, почему её так раздражала эта женщина, но при встрече внутри постоянно возникала лёгкая дрожь, из-за которой ей, с одной стороны, хотелось проявить к Мисси агрессию, а с другой — по спине табуном бежали мурашки, предупреждающие об опасности. Глупость же! Ну чем может быть опасна пигалица с именем, похожим на кличку маленькой карманной собачки?